VOLVER A CASA
Yaa Gyasi | Editorial Salamandra | 384 páginas | $395.00
Volver a casa es la primera novela de Yaa Gyasi, una joven escritora estadounidense de origen ghanés que logra demostrar en estas páginas que tiene un especial talento para acercar al lector a los sentimientos más íntimos del individuo en su desigual lucha ante la aplastante fuerza de la historia.
Así Gyasi se embarca en la titánica tarea de contar la historia de las dos caras de un mismo pueblo, el suyo. Hijas de una misma madre y de padres pertenecientes a dos etnias distintas, Effia y Esi crecerán separadas dando lugar a ramas de un solo árbol que nunca más se volverán a cruzar. Mientras Effia es obligada a casarse con un gobernador inglés, comerciante de esclavos, y a vivir en una fortaleza junto a la costa; Esi será capturada y vendida como esclava, para ser enviada al sur de Estados Unidos.
De esta forma, la autora intercala capítulo a capítulo las realidades paralelas de estas distintas generaciones, comenzando en un escenario común situado en la costa suroccidental de África —la actual República de Ghana— y en Norteamérica, desde el siglo XVIII hasta nuestros días. Lugares donde transcurrirán las vidas de los descendientes de estas dos hermanas, abarcando no sólo sus historias, muchas de ellas desgarradoras y a veces llenas de esperanza, sino que además entrelaza hechos esenciales e históricos de la época como: las guerras tribales, el negocio del cacao, la llegada de los misioneros, la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, la Gran Migración Negra, la lucha por los derechos civiles y el renacimiento de Harlem en los años veinte, hasta llegar a la epidemia de heroína de los setenta.
Una lectura apasionante, en la que nunca falta el instinto extremo de supervivencia, el sufrimiento y la crueldad con la que muchas veces actúa el ser humano, pero también ilustra costumbres como el tipo de vestimenta, la gastronomía y la música que estas familias tienen, así como algunas de sus leyendas.
Yaa Gyasi (Mampong, Ghana, 1989) se trasladó a Estados Unidos con sus padres y dos hermanos cuando tenía dos años. Tras varios cambios de residencia (Ohio, Illinois, Tennessee), la familia finalmente se estableció en Huntsville (Alabama). En 2009, mientras Yaa estudiaba Literatura en la Universidad de Stanford, obtuvo una beca de investigación y regresó durante unos meses a su país de origen. Volver a casa, su primera novela, se gestó durante ese viaje. Gyasi concluyó la redacción de la obra —nominada al prestigioso Premio Dylan Thomas— en el taller de escritura creativa de la Universidad de Iowa. En la actualidad vive en Berkeley (California).